Прыжок в темноту - Страница 56

Теперь Колчин увидел кострище, обложенное кирпичом. Он вложил в ладонь мужчины пару мятых купюр. Мужик, зыркнув глазами по сторонам, сунул деньги под рубаху. Колчин загнал машину в темноту сенного сарая, поднял капот и велел Решкину выгружаться.

Глава девятнадцатая

Астраханская область, хутор Воловика. 3 сентября.

Под утро из неизвестно откуда прилетевшей тучи пролился дождик. Крупные капли барабанили по крыше сеновала. Решкин, проснувшись от этих новых звуков, вылез из спальника, стряхивая с майки прилипшие соломинки, вышел из ворот, встав под навесом рядом с «Нивой», подставил ладони под дождевые капли. Наглотавшись за ночь пыли, запахов пересохшего сена, вздохнул полной грудью, почувствовав прохладу. Шесть утра, на дворе никого нет, ставни дома наглухо закрыты. По левую руку гараж на три автомобиля. Справа – вытянутая постройка с плоской крышей, хлев или сарай.

Худые собаки бродят вокруг колодца под дождем и поскуливают. Видимо, здесь принято поздно ложиться и не вставать с первыми петухами. Вчера вечером, когда стемнело, из дома выходили какие-то мужики, смолили папиросы, о чем-то разговаривали. Где-то трещал, выпуская дымное облако, движок генератора, питавшего дом электричеством. Женщина, встретившая нежданных гостей у ворот, вынесла собакам две миски объедков, оставшихся с ужина. К землеустроителям никто из мужиков не подошел. Только женщина издали спросила, нужна ли вода.

Решкин подумал, что в этом самом доме, за наглухо закрытой дверью и ставнями, возможно, держат Сальникова и его жену. Чего проще, взять ружье, пройти через двор, выбить хлипкий замок прикладом. А дальше, как Бог пошлет. Всего несколько десятков метров и вот он, конец пути, конец всем сомнениям. Решкин подумал, что, пожалуй, переступив порог загадочного дома, проще простого нарваться на пулю.

Кто– то закашлялся за спиной Решкина, не успевшего додумать мысль до конца. В темном углу сеновала на ящике сидел Колчин, привалившись спиной к стене, он сосал соломинку, языком перекладывая ее из одного уголка рта в другой.

– Надо же, вы не спите…

Решкин вгляделся в лицо Колчина и понял, что в эту ночь он не спал ни минуты.

– Как думаете, почему нас пустили сюда на ночевку? – Решкин испытал что-то похожее на укол совести. Вот человек всю ночь глаз не сомкнул, а он дрых, как палка.

– Как-никак мы районное начальство, – Колчин выплюнул соломинку. – Не Бог весть кто, но все-таки… Землемер в этих местах не последний человек. А Воловик не хочет ни с кем ссориться. Сейчас у него другие задачи. Поэтому и пустили.

– Что будем делать?

– Ждать. Ты же бывший геолог, значит, должен уметь ждать.

– Чего? У моря погоды?

– Не знаю чего, – ответил Колчин из темноты. – Случая. Своего шанса.

Дождевая туча, бросив на землю последние капли, уплыла куда-то в степь. Солнце повисло над крышей дома.

– Жрать охота, – сказал Решкин. – Чего-нибудь горяченького. Если сейчас не поесть, пока прохладно, кусок в горло до самой ночи не полезет. Но дров тут не достать ни за какие деньги.

– Пожрать – это мысль. Ты умнеешь на глазах. Если дальше так пойдет, то у тебя есть все шансы выиграть утешительный приз на олимпиаде для умственно отсталых землемеров.

– Не подкалывайте.

Колчин поднялся на ноги, вытащив из багажника канистру с машинным маслом и саперную лопатку, вышел из сарая. Присев у кострища, насыпал горку песка, плеснул на него машинного масла. Перемешав смесь лопаткой, бросил горящую спичку. Песок загорелся. Проделав дырочки в банках с консервированным бобовым супом, Колчин поставил их возле огня. Сам присел на корточки, прикурил сигарету. Хлопнула дверь, по ступенькам крыльца спустился мужик в майке без рукавов, прожженной на груди, и широких коротких штанах.

Защищая глаза от солнца, он поднес ко лбу ладонь и пару минут наблюдал за Колчиным, соображая, из каких горючих материалов тому удалось соорудить костер, ведь дров нет ни на дворе, ни в сарае. Не найдя ответа, мужик робко как-то боком доковылял до костра, присел на корточки рядом с Колчиным, что-то буркнул вместо приветствия и, назвавшись Федором, спросил, как величать гостей. Колчин представился. Решкин подошел ближе, встал рядом с мужиком, разглядывая татуировку на загорелом плече: кинжал, протыкающий голую женскую грудь, и диковинные штаны, сшитые из мешковины.

На правой бирючине крупная надпись «сахар», на левой ГОСТ ТУ 08. На ляжке бурые разводы, похожие на застиранные пятна крови. Видимо, мешок, перешитый в штаны, в прежние времена использовали для переноски разделанного мяса. Вопрос, какого мяса, не человечины ли? От этой мысли по спине Решкина пробежал холодок, будто за шиворот сунули кусок льда.

– Это где ты такие модные портки раздобыл? – поборов робость, поинтересовался Решкин.

– Свои джинсы, почти новые, без дырок, в карты просрал, – охотно объяснил мужик, поскребывая шею крючковатыми ногтями. – Вот донашиваю, что попалось. Уже на заднице светятся, а поменять не на что. Туго тут с тряпками.

– А что за пятна на ткани? – не отставал Решкин.

– Уж больно ты любопытный, – мужик, подняв голову, взглянул на собеседника снизу вверх и усмехнулся. Глаза мутные, как у дохлой рыбины, сужены в недобром прищуре. Над левой бровью косой шрам от ножа, передние зубы железные. – Случайно не из милиции, паря?

– Я землемер, – Решкин, нутром почуяв опасность, инстинктивно отступил на шаг. – А спросил так… Из интереса. Надо же о чем-то спросить.

– Пятна – это кровь, – мужик наблюдал, как Колчин вытаскивает из горящего песка банки и открывает их остро заточенной саперной лопаткой. – Овец еще два месяца назад забили, потому что нечем кормить этим летом. Такая жарища… Всю траву солнце выжгло.