Прыжок в темноту - Страница 96

– А других колодцев поблизости нет? – спросил он.

Мамаев отрицательно помотал головой, сел на песок, привалился спиной к крылу «Волги». Веки слипались. Хотелось спать, но спать нельзя.

Путники пережили не самую легкую ночь в жизни. С дороги пришлось съехать, Колчин издали увидел проблесковые маячки патрульной машины. Выключив фары и габаритные огни, погнали по бездорожью. Около дух ночи путники останавливались передохнуть на пару часов, но короткий сон не принес облегчения, накопившаяся усталость давила плечи, как неподъемный рюкзак. Колчин, кое-как растолкав своих спутников, сменил Мамаева за рулем. Машина взяла курс на юго-восток. Ехали минут двадцать, останавливались, давая двигателю короткую передышку, снова гнали машину вперед. Несколько раз «Волга» застревала в песке и, казалось, даже трактором вытащить ее нет никакой возможности.

Машину толкали изо всех сил, подкладывая под колеса сухие ветви колючих кустов и пару широких деревяшек, которые нашлись в багажнике. «Волга» с неохотой выбиралась из песчаной западни и, проехав пару километров, снова застревала. "Это не вездеход, всего лишь «Волга», – повторял Колчин, подкладывая деревяшки под колеса. Перед рассветом Мамаев заявил, что они окончательно заблудились. Колчин вышел из машины, долго смотрел на небо, усеянное звездами, наконец, сказал: «Мы едем правильно».

– Смотрите, – Решкин показал пальцем на север.

От горизонта к небу взлетела сигнальная ракета. Описала дымный полукруг и погасла. Мамаев присвистнул.

– Чего это?

– Менты разбились на поисковые группы, идут по нашему следу, – ответил Колчин. – Видимо, связи между группами нет. Поэтому они пускают ракеты. Они еще далеко. Километров тридцать, не меньше. Но, если наша таратайка будут вязнуть в песке каждые четверть часа, совсем скоро расстояние сократиться до минимума.

– Они нас видят? – Мамаев поднялся на ноги, отряхнул штаны.

– В простой бинокль с такого расстояния не заметят, – покачал головой Колчин. – А подзорной трубы у них нет. Впрочем, это не важно. У них есть следы протекторов.

– Надо куда-то сворачивать, – крикнул Мамаев. – Менты прижимают нас к морю. Оттуда мы не уйдем.

– Еще посмотрим, – Колчин плюнул под ноги. – Живей, в машину.

Мамаев, захлопнув капот, сел за руль и плавно тронул с места, стараясь не поднять высокий, видимый издали, столб пыли. Машина покатила по степи. Взлетела на песчаный откос, начала спуск. В низине русло пересохшей речки, ровное и твердое, как асфальт. Он погнал машину по этому руслу на юг, включил печку, давая дополнительный объем для воды, охлаждающей мотор. В кабине стало жарко. Решкин что-то проворчал и вытер пот, заливавший глаза. Он подумал, что они едут прямиком в ту сторону, где смерть без устали машет своей косой. И встречи можно ждать с минуты на минуту.

Глава тридцатая

Калмыкия. 7 сентября.

Вертолет Ми-8 с пятилопастным несущим винтом без опознавательных знаков на фюзеляже зашел на посадку и приземлился в половине первого дня. Двадцатиметровые винты долго крутились. Гребнев не спешил обнаружить себя, не вышел навстречу. Десять минут наблюдавший за вертолетом из окна ближней к морю хибары, он успел рассмотреть экипаж: усатых мужиков в гражданской одежде.

Друг Гребнева Гарик Ватутин, как было условленно, самолетом добрался из Москвы до Баку. Из столицы Азербайджана машиной до Сумгаита, в пригороде которого люди Ватутина нашли частную авиакомпанию «Акмури», занимавшуюся туристическим бизнесом. Заезжим иностранцам с высоты показывали красоты республики, горы, море и прочую сомнительную экзотику. Ватутин взял в аренду лучший в компании вертолет, нанял опытный экипаж. Пятисоткилометровый путь от Сумгаита до поселка Рыбачий по воздуху занимал около двух с половиной часов.

Ватутин не выглядел усталым. В белой сорочке без рукавов, серых летних брюках и ботинках из плетеной кожи, в сползающих с носа темных очках он напоминал богатого туриста, путешествовавшего в свое удовольствие. И вот теперь попутный ветер занес его в рыбачий поселок.

Гребнев вышел из своего укрытия, помахав гостю рукой, подошел к Ватутину, потряс его руку.

– Как долетели?

– Приятная прогулка, не более того, – Ватутин устало покачал головой.

– Как экипаж?

– Неплохо. Для азербайджанцев, – ответил Ватутин. – Мне встречались летчики классом выше.

Гребнев показал пальцем на дальнюю хибару с плоской крышей.

– Видите панаму защитного цвета? Там Рамзан. Он не только банкует, не только находит иностранных спонсоров и проплачивает все наши дела, он сам не чурается мужской работы. Он прикрывает нас с тыла. На всякий случай.

– У вас все готово?

– А что, собственно, должно быть готово? Баба и мужик, ни живые, ни мертвые. Но сначала я осмотрю машину.

Гребнев подошел ближе к вертолету, забрался на борт, зашел в салон и кабину пилотов, снова спустился на землю, погладил ладонью дюралевые заплатки на корпусе. Так латают пулевые пробоины. Когда-то эта вертушка выполняла задачи в «горячих точках». Боевой вариант вертолета Ми-8 с пяти-лопастным винтом, превратили в транспортник, установив в салоне десяток мягких кресел с высокими спинками и подлокотниками, столики, поклеили стенки пленкой «золотая осень», желтые листики на сером фоне.

Вертолет оснастили новыми двигателями с дополнительной газотурбинной установкой и пылезащитными устройствами на входе в воздухозаборник. Когда-то на фюзеляже были пилоны для подвески легких бомб и неуправляемых ракет, пулеметная установка в носовой части кабины. Теперь все это хозяйство демонтировали, зато оснастили машину дополнительными топливными баками, увеличив дальность полета в два с половиной раза, до тысячи двухсот километров. Часа три два вертолет приземлится на территории Чечни, там заложников спрячут в надежном месте.